Когда выкапывать картошку и как подготовить её к хранению
Ботва пожелтела, а в прогнозе дожди или заморозки. Как понять, что картофель готов к уборке? Проверьте кожуру на клубнях с пробного куста и сопоставьте результат со сроком сорта и погодой. Так проще решить, можно ли дать урожаю ещё немного времени или пора копать.
Как проверить зрелость картофеля
Когда картофель созревает, ботва обычно желтеет, полегает и подсыхает. Но сама по себе сухая ботва не доказывает, что кожура уже окрепла. При засухе растения могут засохнуть раньше, а после холодного начала лета созревание иногда задерживается на неделю и больше.
Выкопайте один куст с края грядки и потрите кожуру клубня большим пальцем. У зрелого картофеля она держится прочно и не отходит лоскутом, а мякоть под ней плотная. Если кожура легко обдирается, клубням может требоваться ещё время.
Сроки на упаковке посадочного материала помогают выбрать время для проверки. Ранним сортам обычно требуется 60–70 дней после всходов, среднеспелым 80–100, поздним 100–120 дней. Эти сроки сопоставляют с состоянием растений, поскольку погода конкретного лета тоже влияет на созревание.
Когда планировать уборку
В средней полосе основная уборка часто приходится на последнюю декаду августа и первую половину сентября. На севере и Урале её начинают раньше. На юге сроки могут сдвигаться к концу сентября, но готовность конкретного сорта всё равно проверяют по клубням.
После отмирания ботвы клубням можно дать ещё неделю-две, чтобы кожура окрепла, если погода позволяет. Первый лёгкий заморозок по ботве служит сигналом скосить её и выкопать урожай в ближайшие погожие дни. Подмороженные в земле клубни плохо подходят для хранения.
Выбирайте сухой день, когда почва подсохла, но не стала каменной. В мокрой земле клубни трудно очистить и просушить, а повреждения могут стать местом для гнили. Если ожидаются затяжные дожди или мороз, проверьте несколько кустов, прежде чем откладывать уборку.
Как выкопать и обсушить клубни
Подкапывайте куст вилами сбоку, отступив примерно на длину штыка лопаты, чтобы не задеть клубни. Лопатой картофелины легче разрезать. Повреждённый картофель отложите отдельно для скорого использования, поскольку порезанные и проколотые клубни хуже подходят для долгого хранения.
Оставьте выкопанные клубни на земле на час-два, чтобы они обсохли и земля легче осыпалась. В ясный день не держите их долго на солнце, поскольку на свету кожура зеленеет. Затем перенесите урожай в сухое, проветриваемое и защищённое от света место.
Перед закладкой выдержите картофель 10–14 дней при температуре 12–15 градусов Цельсия, например в сарае, на веранде или под навесом. За это время мелкие царапины затягиваются, а на больных клубнях могут появиться пятна. Не складывайте урожай плотной мокрой кучей, оставьте воздуху возможность циркулировать.
Что оставить на зимнее хранение
Мыть картофель перед хранением не нужно. Стряхните сухую землю руками и переберите клубни. Подмороженные, мягкие, с бурыми пятнами или запахом плесени картофелины не оставляйте в пищевом запасе.
Позеленевшие клубни в пищу не используйте, поскольку в них накапливается соланин. Если на них нет признаков болезни, их можно отложить отдельно для посадки, остальные выбросить. Не кладите их в компост у забора, где они могут прорасти.
Ранний картофель, выкопанный летом для еды, с ещё тонкой кожурой не оставляют на зиму. Разделите сорта по ящикам и подпишите сорт и дату копки, чтобы менее лёжкий картофель использовать раньше. Семенные клубни отберите отдельно из здоровых кустов, без парши и трещин, размером примерно с куриное яйцо.
Условия хранения и признаки болезни
Для хранения подходит тёмное прохладное место с температурой около 2–4 градусов Цельсия и высокой влажностью без капель с потолка. В тепле картофель быстрее прорастает, а сырость повышает риск порчи. Если погреба нет, поставьте ящик в самое холодное тёмное место дома, подальше от батареи, и храните столько, сколько получится использовать до потепления.
Осматривайте запас время от времени, особенно после длительной сырости. Клубни с мягкими пятнами или запахом порчи убирайте, чтобы они не соприкасались с остальными. Проверьте и соседние картофелины, прежде чем возвращать ящик на место.
Если ботва почернела и выглядит больной, не сушите клубни под стеблями и не закладывайте в долгий запас те, что лежали на поверхности рядом с поражённой ботвой. Растительные остатки уберите с участка и не заделывайте в ту же грядку. Через две недели после закладки проверьте ящики и удалите клубни, на которых появились пятна или мягкие участки.
Осмотрите и дно ящика примерно через месяц после закладки, поскольку там может скапливаться влага. Если в погребе теплеет, проветрите его, следя за температурой, и прикройте отдушину, когда она вернётся к 2–4 градусам. Не допускайте подмораживания запаса при проветривании.